Gazeteci Theo Farrant’ın, Eski ABD Başkanı Barack Obama’nın Başkanlık Merkezi açılış töreninden notları

WASHINGTON, 23 HAZİRAN 2026 -Eski ABD Başkanı Barack Obama, üç eski başkanın da katılımıyla, dünya liderlerini, birinci sınıf ünlüleri ve sporcuları bir araya getiren olağanüstü bir etkinlikte perşembe günü Chicago’daki başkanlık merkezinin açılışını kutladı.

Yalnızca davetlilere açık olan ve canlı yayımlanan törende Bruce Springsteen, Stevie Wonder, Christina Aguilera, Bono, Common, John Legend ve daha pek çok isim sahne aldı.

1985’te henüz kendini kanıtlamamış bir toplum örgütçüsü olarak Chicago’ya gelişini anımsayan Obama, bu merkezi başka hiçbir yerde inşa edemeyeceğini söyledi.

Eşi Michelle ile tanıştığı yerin yakınında olduğunu, düğün davetlerinin merkeze yürüme mesafesinde yapıldığını, çocuklarının bu mahallede doğduğunu ve ilk siyasi kampanyasını da çok uzak olmayan bir yerde başlattığını hatırlattı.

Obama ve eski first lady Michelle Obama’ya sahnede kızları, eski başkanlar Joe Biden, George W. Bush ve Bill Clinton, eski first lady’ler Jill Biden, Laura Bush ve Hillary Rodham Clinton ile eski Başkan Yardımcısı Kamala Harris eşlik etti.

Öne çıkan eksik isim ise Başkan Donald Trump’tı. Trump, şubat ayında 850 milyon dolarlık (740 milyon avroluk) merkezi sosyal medyada ‘tam bir felaket’ olarak nitelemişti.

Her ne kadar törende Trump’ın adı hiç anılmasa da hem Barack hem de Michelle Obama’nın sözleri, geniş kesimlerce mevcut başkana yönelik üstü kapalı göndermeler olarak yorumlandı.

En sert eleştiriyi, ABD’nin 250. yılı vesilesiyle Beyaz Saray’da düzenlenen bir etkinlikte bir UFC dövüşçüsünün kendisi için ‘erkek’ imasında bulunmasından sadece birkaç gün sonra konuşan Michelle Obama dile getirdi.

Konuşmasında kocasının başkanlığını överken, Trump’ın on yılı aşkın süre önce yaydığı, Obama’nın doğum yerini sorgulayan sahte ‘doğum yeri’ komplo teorisine atıfla, onun ‘vatandaşlık hakkına dair yalanları’nı da kınadı.

Michelle Obama, ‘Bu baskının altında ezilmiş olabileceğin fikrini hayal etmek bile ne kadar saçma’ dedi ve şöyle devam etti: ‘Ailemizi ve bu ülkenin tamamını gururlandırmaktan başka bir şey yapmamış olabileceğini düşünmek ne kadar saçma.’

Mikrofona geldiğinde doğrudan eşine hitap eden Michelle Obama, ‘Sekiz yıl boyunca bir pota içindeydin ve bir kez olsun sıcağa dayanamadığın olmadı. Bir kez olsun bunun seni katılaştırmasına izin vermedin’ dedi.

Ayrıca kocasının sekiz yıllık görev süresinin öne çıkan başlıklarını da sıraladı; Usame bin Ladin’in öldürülmesiyle sonuçlanan baskını emretmesini, ‘evlilik eşitliğini savunmasını’ ve ‘bilimi dinlemesini’ vurguladı.

Eski first lady, içinde bulunulan ‘kaygılı ve kutuplaştırıcı dönemlere’ de değinerek, ‘her şey altüst olmuş gibi hissedilirken’ kimsenin umutsuzluğa kapılmaması ya da rehavete sürüklenmemesi gerektiği uyarısında bulundu. Merkezi de ‘tüm bunlardan bir nefes alma’ alanı olarak tanımladı.

Sahneye çıkan 44. başkan, karakter, dürüstlük, bütünlük, nezaket, şefkat ve görev bilinci gibi erdemlere desteğini dile getirerek, aralarında seçimlerde karşı karşıya geldikleri Cumhuriyetçilerin de bulunduğu hem Demokrat hem Cumhuriyetçi isimleri övdü.

‘Burada bugün bulunan her bir başkan, ne kadar farklı olursak olalım, John McCain ve Mitt Romney’nin en az benim kadar benimsediği değerlere bağlı kalmaya çalıştı’ diyen Obama, ‘Bu, en büyük mirasımız’ ifadesini kullandı.

Ayrıca Amerika’nın kuruluşunu, kalıtsal iktidar ve hiyerarşiyi reddeden ‘radikal’ bir öz-yönetim deneyi olarak nitelendirdi. Kuruluş vaadinin, ‘kral ya da lordların, serf ya da tebaanın değil, yalnızca yurttaşların’ olacağı yönünde olduğunu hatırlattı.

Obama Başkanlık Merkezi’nde neler var?

Yaklaşık 20 dönümlük kampüs, Obama’nın yaşadığı ve ilk kez siyasete girdiği Chicago’nun Güney Yakası’ndaki Jackson Park’ta yer alıyor. Yılda bir milyondan fazla ziyaretçi çekmesi bekleniyor.

Ülkenin ilk siyahi başkanı ve first lady’sinin siyasi ve kişisel hikayesini anlatan görkemli bir müzenin yanı sıra, alanda bir Chicago Halk Kütüphanesi şubesi, basketbol sahaları, çocuk parkı, spor merkezi ve piknik alanı bulunuyor.

Obama Vakfı’nın kamuya katılımdan sorumlu başkan yardımcısı Josh Harris, kampüste düzenlenen bir tur sırasında, ‘Burası insanların, evet, bu başkanlığın ve seçim kampanyalarının tarihî anları üzerine düşünüp, aynı zamanda bir topluluk olarak bir araya gelerek kendi mahallelerine ne tür bir değişim getirebileceklerini konuşabilecekleri güvenli bir alan’ dedi.

Müze ziyaretçileri, bire bir ölçekte hazırlanmış Oval Ofis replikasına girme fırsatı bulacak.

Michelle Obama’nın first lady olduğu dönemde giydiği balo elbiselerinden birkaçı, Chicago’daki seçim gecesinde giydiği, Narciso Rodriguez imzalı siyah-kırmızı elbise de dahil, mankenler üzerinde cam vitrinlerde sergileniyor.

Ziyaretçiler, 2016’daki son resmi akşam yemeğinde giydiği gül rengi zincir dokulu Atelier Versace gece elbisesinin kumaşından örneklerin de aralarında bulunduğu çeşitli kumaş parçalarına dokunma imkanı da bulacak.